A kép csak illusztráció (Forrás: Pixabay)
A daganatos betegségeket sokáig elsősorban az időskorhoz kötötték, az utóbbi évek kutatásai azonban arra utalnak, hogy bizonyos ráktípusok egyre gyakrabban jelennek meg már 55 éves kor előtt is.
Egy új kutatás szerint ennek egyik lehetséges oka az lehet, hogy a mai generációk biológiailag gyorsabban öregszenek, mint elődeik. A tanulmány első fontos válaszokat ad erre a kérdésre, ugyanakkor számos új kutatási irányt is megnyit, írja a FITBOOK.
A biológiai életkor fontosabb lehet, mint a születési dátum
A rákot gyakran az öregedéssel hozzák összefüggésbe, hiszen az évek során felhalmozódó sejtkárosodások növelik a daganatok kialakulásának kockázatát. Az elmúlt évtizedekben azonban az orvosok és kutatók azt figyelték meg, hogy az 55 év alattiaknál is egyre gyakoribbá válik a vastagbélrák, a tüdőrák és a méhrákkal összefüggő daganatok előfordulása.
A jelenség pontos oka egyelőre nem ismert. A Washington University School of Medicine in St. Louis kutatói azonban azt vizsgálták, vajon a mai emberek szervezete biológiai értelemben gyorsabban öregszik-e, mint amit a tényleges életkoruk indokolna. Kutatásuk eredményeit a Nature Medicine című tudományos folyóirat közölte.
A kutatók szerint a kronológiai és a biológiai életkor jelentősen eltérhet egymástól. A szervezet valódi állapotáról olyan tényezők árulkodnak, mint a gyulladások mértéke, a sejtek regenerációs képessége, az immunrendszer működése, a szervek állapota, az anyagcsere vagy a DNS szabályozásában bekövetkező változások.
A kedvező hír az, hogy a biológiai öregedés ütemét az egészséges életmód jelentősen lassíthatja. Az öregedés sebességét nagyrészt az életmód befolyásolja, míg körülbelül 30 százalékban genetikai tényezők határozzák meg. A mostani vizsgálat ugyanakkor arra utal, hogy a felgyorsult biológiai öregedéshez kapcsolódó magasabb daganatkockázat a genetikai adottságoktól függetlenül is megfigyelhető.
A kutatócsoport 154 169, 55 év alatti felnőtt adatait elemezte a brit UK Biobank adatbázisból, valamint további 10 262 résztvevő adatait az amerikai All of Us kutatási programból. Az úgynevezett „öregedési órák” statisztikai modelljeivel határozták meg a biológiai öregedés mértékét, majd ezt összevetették a résztvevők tényleges életkorával.
Az elemzés során figyelembe vették az életkort, a nemet, a betegségeket – köztük a daganatos diagnózisokat –, a laboreredményeket, más biológiai méréseket, valamint az egészségi állapotra és az életmódra vonatkozó adatokat is.
A fiatalabb generációknál gyorsabb öregedést és magasabb daganatkockázatot találtak
Az eredmények szerint a fiatalabb generációk biológiai értelemben valóban gyorsabban öregszenek, még akkor is, ha ez külsőleg nem feltétlenül látható. A folyamat egyszerre érinti az egész szervezetet és egyes szerveket is.
Az Egyesült Királyságban az 1965 és 1974 között születetteknél a teljes szervezetet érintő biológiai öregedés 23 százalékkal magasabb volt, mint az 1950 és 1954 között születetteknél. Érdekes nemi különbséget is találtak. Bár a férfiaknál általában magasabb volt a biológiai öregedés alapértéke, a generációk közötti gyorsulás a nőknél sokkal erőteljesebben jelentkezett.
Az Egyesült Államokban hasonló tendencia rajzolódott ki. Az 1990 és 1999 között született résztvevőknél a rendszeres biológiai öregedés mértéke 92 százalékkal haladta meg az 1965 és 1969 között születettekét. Ez a felgyorsult öregedés átlagosan 8 százalékkal magasabb daganatkockázattal járt együtt, különösen a tüdő-, az emésztőrendszeri és a méhrák esetében. Azoknál, akiknél az öregedési folyamat még előrehaladottabb volt, a kockázat akár 15 százalékkal is emelkedett.
A részletes elemzések szerint az immunrendszer gyorsabb öregedése elősegítheti a korai tüdőrák kialakulását, míg a zsírszövet öregedése összefügghet a korán jelentkező vastagbélrák nagyobb valószínűségével.
A kutatók hangsúlyozták, hogy egyelőre nem tudják pontosan, mi áll a fiatalabb korban jelentkező daganatok számának növekedése mögött. Dr. David Scott szerint az ehhez hasonló vizsgálatok segítenek megérteni, hogy a rák kialakulását nemcsak az egyes sejtek változásai, hanem az egész szervezetet érintő folyamatok is befolyásolják. A szakemberek feltételezik, hogy a modern környezeti hatások, például a dohányzás, a túlzott alkoholfogyasztás, az egészségtelen táplálkozás és a mozgásszegény életmód is szerepet játszhatnak, de ezek valószínűleg csak egy részét jelentik a háttérben álló tényezőknek.
A kutatócsoport további vizsgálatokkal szeretné feltárni, hogyan hagynak tartós biológiai nyomot a környezeti, életmódbeli és társadalmi változások. A közel 165 ezer résztvevő bevonásával készült kutatás statisztikailag rendkívül erősnek számít, ugyanakkor nem bizonyítja közvetlenül, hogy a felgyorsult biológiai öregedés önmagában daganatot okoz.
Az eredmények ugyanakkor arra utalnak, hogy a jövőben a biológiai életkort jelző markerek segíthetnek időben felismerni a nagyobb kockázatú fiatalabb embereket, így célzottabb megelőző programok indulhatnak a daganatos betegségek visszaszorítására.
Kapcsolódó anyagok:
Egyre több fiatal rákos a világon, és csak sejtik az okát
Egy új kutatás figyelmeztet - A hőhullámok felgyorsíthatják a biológiai öregedést
A nyitókép csak illusztráció, forrás: Image by Kumar Sharma from Pixabay
