A kép csak illusztráció (Forrás: Pixabay)
A NASA történelmi küldetésre készül, amely új fejezetet nyith az űrkutatásban. Az Artemis II program célja, hogy több mint fél évszázad után ismét embereket juttasson a Hold közelébe.
A Houston Public Media összefoglalója alapján a kilövés akár már április 1-jén megtörténhet, és ezzel egy korszak kezdődhet a Hold kutatásában.
Mikor indul az Artemis II és mi vár az űrhajósokra?
A NASA jelenlegi tervei szerint az Artemis II indítása legkorábban április 1-jén történhet meg. Amennyiben ez a dátum nem bizonyul megfelelőnek, a kilövés április 6-ig bármely nap megtörténhet, ezt követően pedig a következő lehetséges időpont április 30. A pontos dátum a Föld és a Hold pályájának alakulásától függ, ugyanakkor a NASA a következő napokban nagy figyelmet fordít az időjárásra is.
Lori Glaze, a NASA Moon to Mars programjának vezetője egy keddi eseményen elmondta, hogy jelenleg nincs olyan probléma, amely akadályozná az indítást. Hangsúlyozta, hogy minden az előre meghatározott terv szerint halad.
Az Artemis II az első olyan embert feltételező holdküldetés 1972 óta, mikor az Apollo program lezárult. A misszió során négy űrhajós utazik majd a Holdhoz, minden eddiginél távolabb kerülve a Földtől, majd mintegy tíz nap alatt visszatérnek. A küldetés során nem történik leszállás, az Orion űrhajó megkerüli a Holdat, majd annak gravitációját felhasználva tér vissza.
A legénység tagjai Reid Wiseman parancsnok, Victor Glover pilóta, valamint Christina Koch és Jeremy Hansen küldetésspecialisták. A misszió több történelmi jelentőségű első alkalmat is tartogat, hiszen Glover lesz az első afroamerikai űrhajós, Koch az első nő, Hansen pedig az első nem amerikai, aki eljut a Hold közelébe.
Mit tudunk a küldetésről és mi jön utána?
Az Artemis II során az űrhajó egy úgynevezett transzlunáris manővert hajt végre, amely a megfelelő irányba gyorsítja az Oriont, hogy elérje a Holdat. A jármű egy teljes kört tesz a Hold körül, beleértve a túloldalt is, ami körülbelül 40 perces rádiócsendet eredményez majd a földi irányítással. A küldetés várhatóan megdönti az eddigi távolsági rekordot, amelyet jelenleg az Apollo 13 tart.
Az űrhajósok a Hold felszínét távolról figyelik meg, amely a NASA szerint számukra körülbelül egy kosárlabda méretének fog látszani. A küldetés végén az Orion a Csendes-óceánban, San Diego partjainál tér vissza a Földre.
A program egyik fő célja annak vizsgálata, hogy az ember, a rendszerek és a technológia képes-e biztonságosan végrehajtani egy ilyen küldetést. Emellett tesztelik a vészhelyzeti protokollokat, valamint adatokat gyűjtenek az űrutazásról és a Holdról.
A küldetés pontos költsége nem ismert, azonban a NASA főfelügyelőjének 2024-es jelentése szerint 2025 szeptemberéig több mint 55 milliárd dollárt költöttek az SLS, az Orion és az Exploration Ground Systems programokra. Egy 2025 júliusi jelentés szerint az Artemis-program költségei mintegy 7 milliárd dollárral lépték túl a tervezettet. Jared Isaacman, a NASA vezetője hangsúlyozta, hogy az ügynökség nem tűri a további csúszásokat és költségtúllépéseket, különösen annak fényében, hogy a program már több mint 100 milliárd dollárnyi közpénzt használt fel.
Az Artemis II után az Artemis III következik, amely jelenleg 2027-re van tervezve, és alacsony Föld körüli pályán teszteli majd az Orion űrhajót a SpaceX és a Blue Origin által fejlesztett holdraszálló egységekkel. Az Artemis IV lesz az első olyan küldetés 1972 óta, mely során emberek ismét a Hold felszínére lépnek, míg az Artemis V célja a tartós holdi infrastruktúra kiépítésének megkezdése.
A küldetés tudományos és stratégiai szempontból is kiemelkedő jelentőségű. A Hold újrafelfedezése lehetőséget ad a mélyűr további kutatására, és egyben előkészíti az utat a Mars felé. Jared Isaacman szerint az Egyesült Államok soha többé nem mond le a Holdról.
Mindeközben az Egyesült Államok és Kína között egy új típusú űrverseny bontakozik ki, mivel Kína szintén dolgozik saját emberes holdküldetésén. Szakértők szerint a valódi verseny nem csupán a visszatérésről szól, hanem arról is, ki képes tartós jelenlétet kiépíteni a Holdon.
Kapcsolódó anyagok:
Aranybányák a Holdon? – Tudósok szerint elképesztő vagyon rejtőzhet a kráterek mélyén
A nyitókép csak illusztráció, forrás: Image by Paolo Ghedini from Pixabay
