A kép csak illusztráció (Forrás: Pixabay)
Az ausztrál kormány történetének egyik legnagyobb környezetvédelmi perét indította el az amerikai 3M vállalat ellen. A hatóságok szerint a cég által gyártott tűzoltóhabokban található úgynevezett „örök vegyi anyagok” súlyos szennyezést okoztak az ország több katonai létesítményében. A kormány 2 milliárd ausztrál dollár, vagyis mintegy 1,4 milliárd amerikai dollár és 1,1 milliárd font kártérítést követel.
Michelle Rowland, a felperes jogi képviselője szerint ez a legnagyobb jogi igény, amelyet az ausztrál kormány valaha benyújtott. A cél az, hogy az állam visszaszerezze azokat a jelentős összegeket, amelyeket a PFAS néven ismert vegyi anyagok által okozott szennyezés feltárására, kezelésére és mérséklésére fordított.
A kereset 28 helyszínt érint, ahol a védelmi létesítmények környezetében PFAS-szennyezést mutattak ki. Az ausztrál kormány állítása szerint a 3M elhallgatott és félrevezetően közölt információkat a habok összetételéről és környezeti hatásairól, miközben azt állította, hogy a termék biztonságosan használható. A vállalat válaszul közölte, hogy soha nem gyártott PFAS-anyagokat Ausztráliában, és húsz évvel ezelőtt megszüntette az érintett tűzoltóhabok értékesítését az országban.
A jogi eljárás kapcsán Michelle Rowland hangsúlyozta, hogy a kormány elkötelezett amellett, hogy a 3M-et és a 3M Australia vállalatot felelősségre vonja a PFAS-szennyezéshez kapcsolódó gazdasági és környezeti károkért, írja a BBC.
Több mint egymilliárd dollárt költöttek a szennyezés kezelésére
A felperes jogi képviselője szerint a vállalat magatartása jelentős terheket rótt az ausztrál védelmi minisztériumra és az adófizetőkre. A kormány állítása szerint eddig több mint 1 milliárd ausztrál dollárt költöttek a katonai területeken kialakult PFAS-szennyezés kivizsgálására, helyreállítására és a károk mérséklésére. Rowland szerint nem lehet eléggé hangsúlyozni az ügy jelentőségét, mivel a környezeti károk mellett komoly gazdasági következményekkel is számolni kell.
A PFAS-vegyületek, vagyis a per- és polifluoralkil anyagok vízlepergető és tapadásmentes tulajdonságaikról ismertek. Számos hétköznapi termékben megtalálhatók, többek között tűzoltóhabokban, mobiltelefonokban, ruházati termékekben és tapadásmentes bevonatú főzőedényekben. A tudományos kutatások szerint ezek az anyagok normál környezeti körülmények között gyakorlatilag nem bomlanak le, ezért kapták az „örök vegyi anyagok” elnevezést. Vizsgálatok kimutatták, hogy veszélyes koncentrációban jelenhetnek meg a vízben, a talajban és az élelmiszerekben, miközben az emberi szervezetben is hosszú ideig felhalmozódhatnak.
2022-ben a 3M bejelentette, hogy leállítja a PFAS-anyagok gyártását és felhasználását, miután egyre több kutatás vetette fel a kapcsolatot a vegyületek és különböző egészségügyi problémák, köztük egyes daganatos betegségek között.
A kormány szerint a 3M nem árulta el a teljes igazságot
Az ausztrál kereset szerint a vállalat nem megfelelően tájékoztatta a hatóságokat a 3M által gyártott AFFF, vagyis vizes filmképző tűzoltóhab környezeti kockázatairól. A kormány azt állítja, hogy a cég nem hozta nyilvánosságra maradéktalanul a birtokában lévő információkat a termék környezeti veszélyeiről, és olyan biztosítékokat adott a hab ártalmatlanításával és környezeti biztonságával kapcsolatban, amelyek nem voltak összhangban azzal, amit a vállalat valójában tudott.
A 3M szóvivője közölte, hogy a cég a bírósági eljárás során meg fogja védeni magát a vádakkal szemben. A vállalat arra is rámutatott, hogy az ausztrál védelmi minisztérium még két évtizeden keresztül használta a PFAS-tartalmú tűzoltóhabokat azt követően is, hogy a 3M már nem értékesítette ezeket a termékeket Ausztráliában.
Az ügy várhatóan komoly figyelmet kap a nemzetközi környezetvédelmi és egészségügyi vitákban, mivel a PFAS-szennyezés világszerte egyre nagyobb problémát jelent, és számos országban folyamatban vannak hasonló vizsgálatok és jogi eljárások.
Kapcsolódó anyagok:
A nyitókép csak illusztráció, forrás: Image by Fikret K from Pixabay
