„Zuckerberg félrevezette a nyilvánosságot a gyermekek biztonságáról” – vallotta egy perben a Meta egykori mérnöke

Arturo Béjar, a Meta korábbi biztonsági mérnöke egy mérföldkőnek számító amerikai perben azt állította, hogy Mark Zuckerberg hamis és félrevezető képet alakított ki vállalata gyermekvédelmi elkötelezettségéről. A bejelentő szerint a Meta tisztában volt azzal, hogy a Facebook és az Instagram működése milyen károkat okozhat a fiataloknak, mégsem tett eleget a problémák megoldásáért. A vállalat valamennyi vádat tagadja. 

A Meta a gyermekek biztonságával kapcsolatban lényegében a „ne kérdezd, ne mondd el” hozzáállást követte közösségi platformjain – állította Béjar, aki kedden és szerdán tett vallomást a technológiai vállalat ellen indított jelentős perben, írja a The Guardian.

A korábbi mérnök az esküdtszék előtt arról beszélt, hogy a Meta tudott a termékei által okozott veszélyekről. Ezek közé tartozott, hogy az ajánlórendszerek szexuális ragadozóktól származó tartalmakat, valamint erőszakos és megrázó képeket is eljuttathattak gyermekekhez. Béjar állítása szerint többször figyelmeztette a Facebook és az Instagram különböző vezetőit, de a vállalat keveset tett a gondok megszüntetéséért.

A vallomás szerint Béjar munkájához gyakran hozzátartozott, hogy a termékekkel kapcsolatos problémákról személyesen tájékoztassa a Meta vezérigazgatóját, Mark Zuckerberget. Becslése alapján legalább száz alkalommal beszélt vele. Egy 2021-ben Zuckerbergnek küldött e-mailben Béjar arra figyelmeztetett, hogy folyamatosan érkeznek bejelentések káros tartalmakról, valamint a Facebook és az Instagram tinédzserek jóllétére gyakorolt negatív hatásairól. A mérnök azután írt a vezérigazgatónak, hogy Zuckerberg nyilvánosan kijelentette: a vállalat nem helyezi a profitot a biztonság elé.

„Úgy éreztem, hogy hamis és félrevezető benyomást keltett arról, mennyire elkötelezett a Facebook a fiatalok iránt” – vallotta Béjar.

Elmondása szerint azért küldte közvetlenül Zuckerbergnek a jelentéseket, mert tapasztalata alapján „amikor Mark valamit kiemelt feladattá tesz, hegyek mozdulnak meg”.

„Válaszolt valaha önnek?” – kérdezte a kormány képviseletében eljáró ügyvéd.

„Nem” – felelte Béjar. „Nem kaptam tőle választ.”

Huszonkilenc amerikai állam főügyésze perelte be a Metát

Arturo Béjar volt az első tanú abban a szövetségi perben, amely kedden a felek nyitóbeszédeivel kezdődött. Az eljárást 29 amerikai állam főügyésze indította a Meta ellen. A főügyészek azt állítják, hogy a közösségimédia-vállalat szándékosan alakított ki függőséget okozó termékeket, amelyek magukhoz vonzották a fiatalokat, majd károkat okoztak nekik. A jogi tisztviselők szerint a több mint ezermilliárd dolláros vállalat rendszeresen gyűjtött adatokat 13 év alatti gyermekekről szülői engedély nélkül, megsértve ezzel a szövetségi és állami jogszabályokat.

„Az esküdtek kiválasztásakor sokuktól hallottam, hogy a gyermekek egészsége és jólléte közös felelősségünk” – mondta nyitóbeszédében Megan O’Neill kaliforniai helyettes főügyész. „A Meta nem végezte el a rá eső részt.”

A tervek szerint tanúként hallgatják meg Mark Zuckerberget, az Instagram vezérigazgatóját, Adam Mosserit, továbbá más vállalati vezetőket, valamint a gyermekek mentális egészségével és a függőséggel foglalkozó szakértőket is. Bizonyítékként nagy mennyiségű belső Meta-dokumentumot és e-mailt is nyilvánosságra hoztak. A kaliforniai Oaklandben zajló per várhatóan legalább hat hétig tart. A Meta minden ellene felhozott állítást tagad.

Paul Schmidt, a vállalat ügyvédje nyitóbeszédében kijelentette: nem vitás, hogy egyeseknek nehézséget okozhat a közösségi média használata, a Meta azonban olyan eszközöket dolgozott ki, amelyekkel megpróbálja kezelni ezeket a problémákat. Hozzátette, hogy a vállalat nem engedi a 13 év alatti gyermekek regisztrációját közösségi oldalain, és már több mint egymillió, ilyen korú felhasználóhoz tartozó fiókot tiltott le.

A kiterjedt jogi eljárás súlyos következményekkel járhat a Meta számára. Ha a vállalatot felelősnek találják, a kártérítés összege elérheti a 200 milliárd dollárt, ami nagyságrendileg megegyezik a cég 2025-ös teljes éves bevételével. A főügyészek azt is szeretnék elérni, hogy a Metát kötelezzék termékei kialakításának megváltoztatására, és tegye azokat biztonságosabbá a gyermekek számára. Egy ilyen döntés tartósan befolyásolhatná a vállalat üzleti modelljét.

A végtelen görgetés több reklámot és nagyobb bevételt hozott

A tanúként eltöltött két nap során Béjar beszélt a gyermekeket érő károkkal kapcsolatos kutatásairól, valamint arról is, hogy a Meta üzleti modellje nagymértékben a reklámbevételekre támaszkodik. Szerinte a végtelen görgetéshez hasonló funkciók, amelyek hosszú időre a közösségi oldalakhoz köthetik a felhasználókat, rendkívül jövedelmezőnek bizonyultak a vállalat számára.

„A görgetésnél minél több megtekintést érnek el, annál több hirdetést értékesítenek, és annál nagyobb bevételre tesznek szert” – vallotta Béjar.

A biztonsági mérnök két külön időszakban, összesen mintegy nyolc évig dolgozott vezető beosztásokban a Metánál. Miután 2021-ben távozott, nyilvánosan és határozottan bírálta a vállalat gyermekek jóllétével kapcsolatos gyakorlatát. Korábban egy amerikai szenátusi bizottság előtt is vallomást tett, valamint tanúként szerepelt más olyan közösségimédia-perekben, amelyek középpontjában gyermekeket ért károk álltak. Béjart részben saját tizenéves lányának Instagramon szerzett tapasztalatai ösztönözték arra, hogy a vállalaton belül foglalkozni kezdjen a problémával. Elmondása szerint lánya kéretlen szexuális közeledéseket, férfi nemi szervekről készült fényképeket és nőgyűlölő sértéseket kapott. A lány később azt mondta apjának, hogy az ilyen visszaélések bejelentése az Instagram hivatalos rendszerén keresztül vagy nem vezetett eredményre, vagy egyáltalán nem volt lehetséges.

Béjar ezután felméréseket kezdett készíteni a tinédzserek Instagramon szerzett tapasztalatairól. Eredményei szerint a felhasználók 51 százaléka válaszolt igennel arra a kérdésre, hogy az előző hét nap során érte-e rossz vagy káros élmény a platformon. Vallomása alapján az ilyen esetekben kifogásolt tartalmakat mindössze az alkalmak 0,02 százalékában távolították el.

Béjar azt állította, hogy eredményeit elküldte a Meta legfelső vezetőinek, köztük Mark Zuckerbergnek és Adam Mosserinek is. A Meta ügyvédje rövid, gyors kérdéssorozattal próbálta mérsékelni Béjar vallomásának jelentőségét. Felidézte, hogy a mérnök jó munkakapcsolatot ápolt a vállalattal és annak vezetőivel.

„Élvezte Zuckerberg úr támogatását?”, „Nem rossz viszonyban távozott?” és „Még mindig büszke a Metánál végzett munkájára?” – hangzottak el a kérdések.

Béjar mindegyikre ugyanazt felelte: „Igen.”

Kapcsolódó anyagok:

Súlyos vereséget szenvedett a Google: 4,1 milliárd eurós bírság megfizetésére kötelezte a bíróság

A nyitókép csak illusztráció, forrás: Photo by Vanessa Loring: pexels