A kép csak illusztráció (Forrás: ChatGPT)
A tudósok egy rendkívül nyugtalanító geológiai jelenséget figyeltek meg a Csendes-óceán térségében, amely hosszú távon komoly földrengésekhez, vulkánkitörésekhez és akár az óceánok eltűnéséhez is hozzájárulhat. Miközben az emberiség már most is számos módon veszélyezteti a bolygót, a kutatók szerint a Föld mélyében zajló folyamatok újabb fenyegetést jelenthetnek.
A jelenség a tektonikus lemezek mozgásához kapcsolódik. A Föld felszíne alatt hét nagy tektonikus lemez helyezkedik el, amelyek egymáshoz illeszkedve alkotják bolygónk külső rétegét. Ezek a lemezek azonban folyamatos mozgásban vannak, és amikor elmozdulnak vagy egymásnak ütköznek, pusztító geológiai eseményeket idézhetnek elő, írja a LADBIBLE.
A szubdukciós zóna kezd összeomlani
Azokat a területeket, ahol két tektonikus lemez találkozik és az egyik a másik alá csúszik, szubdukciós zónának nevezik. Ezek kulcsszerepet játszanak a földi geológiai egyensúly fenntartásában.
Brandon Shuck, a Louisiana Állami Egyetem adjunktusa és a kutatás vezető szerzője szerint egy ilyen rendszer kialakulása rendkívül nehéz folyamat. Úgy fogalmazott, hogy egy szubdukciós zóna létrejötte olyan, mintha valaki egy vonatot próbálna felfelé tolni egy hegyen. Hatalmas erőfeszítés szükséges hozzá, de amikor a folyamat egyszer beindul, szinte megállíthatatlanná válik.
A kutatók Vancouver-sziget partjai közelében vizsgálták a Juan de Fuca- és az Explorer-lemezeket, amelyek lassan az észak-amerikai lemez alá csúsznak. A Föld belső szerkezetéről készített részletes mérések során azonban megdöbbentő felfedezést tettek: az egyik lemez nem egyszerűen süllyed, hanem szó szerint szétszakad.
Shuck szerint most először sikerült egyértelmű képet kapniuk arról, hogyan „hal meg” egy szubdukciós zóna. A folyamat nem egyszerre történik, hanem fokozatosan. A lemez darabonként szakad szét, mikrolemezeket és új határvonalakat létrehozva. A kutató ezt ahhoz hasonlította, mintha egy vonat nem egyetlen hatalmas balesetben semmisülne meg, hanem lassan, kocsiról kocsira siklana ki a sínekről.
Hatalmas törés alakult ki a Föld mélyében
A kutatócsoport szerint egy rendkívül nagy törésvonal aktívan repeszti szét az alábukó lemezt. Brandon Shuck hangsúlyozta, hogy a lemez még nincs teljesen leszakadva, de már közel jár ehhez az állapothoz.
A tudósok korábban nem rendelkeztek világos képpel arról, hogyan zajlik egy ilyen folyamat, ezért az új kutatási eredmények segíthetnek jobban megérteni a tektonikus lemezek teljes életciklusát. Ez különösen fontos lehet, mivel a nagy lemezek szétesése természetes katasztrófák kialakulásához vezethet.
A jelenlegi földrengési adatok ugyanakkor azt mutatják, hogy egyes térségek szokatlanul csendesek maradtak annak ellenére, hogy a repedés már körülbelül 75 kilométer hosszú. A szakemberek szerint ennek az az oka, hogy amikor egy lemezdarab teljesen leválik, megszűnik a földrengések kialakulása, mivel a kőzetek többé nem akadnak össze egymással.
A kutatók úgy vélik, hogy a törés tovább növekedhet, de a legsúlyosabb következmények kialakulásához valószínűleg több millió évre lesz szükség. Hosszú távon azonban a rendszer fokozatos lelassulása akár a teljes szubdukciós folyamat leállását is eredményezheti.
Kapcsolódó anyagok:
Jóval gyorsabban szakad szét az egyik kontinens, mint eddig gondolták
Vajon a klímaváltozás növeli a szeizmikus aktivitást?
A nyitókép csak illusztráció, forrás: ChatGPT
TOP 5
