A kép csak illusztráció (Forrás: Pexels)
A klímaváltozás egyre gyakoribb és intenzívebb esőzéseket hoz számos európai nagyvárosba, köztük Londonba is. Nyugat-London egyik metróállomása, a Greenford Tube station évek óta rendszeresen szembesült azzal a problémával, hogy heves esőzések idején a közelben futó patak kilépett a medréből, és elárasztotta a jegypénztárat, valamint az állomás környezetét. A szakemberek azonban 2023-ban egy szokatlan, ugyanakkor rendkívül hatékony és alacsony költségű megoldást választottak: visszatelepítették a hódokat.
Az Ealing Beaver Project keretében egy öt egyedből álló hódcsaládot engedtek szabadon, hogy „a természet mérnökeiként” segítsenek kezelni London árvízproblémáit.
Az eredmények meglepően gyorsan jelentkeztek. Néhány héten belül a hódok gátat építettek a patakban, amelynek hatására egy kisebb tó alakult ki. Emellett új vízfolyásokat és mellékágakat hoztak létre, amelyek elterelték a víz egy részét a főmederből.
Az apró hódkolónia az első évben nem kevesebb mint hét gátat épített, miközben jelentősen növelte a térség biológiai sokféleségét is. A víz természetes átirányítása és a fák kidöntése olyan új élőhelyeket hozott létre, amelyek számos állatfajt vonzottak a sűrűn lakott városi környezet közelébe.
A területen megjelentek az édesvízi garnélák, két denevérfaj, egy ritka barna csíkos lepke, valamint nyolc új madárfaj is. Egy teljesen új természetvédelmi terület kezd kialakulni közvetlenül a város közelében. A hódok munkaterülete ráadásul mindössze 100 méterre található egy McDonald's étteremtől, írja a GOOD.
Több mint 400 éve eltűntek Angliából
A projekt nemcsak a klímaváltozás következményeinek kezelését szolgálja, hanem egy korábbi emberi beavatkozás hatásait is igyekszik helyrehozni. Az eurázsiai hód több mint 400 évvel ezelőtt kihalt Angliában és Walesben az intenzív vadászat következtében. Az állatokat húsukért, prémjükért és egy különleges váladékukért vadászták.
Ez a váladék, a castoreum, korábban a parfümiparban és az élelmiszeriparban is értékes alapanyagnak számított. Egyes szakértők szerint, ha a hódok fennmaradtak volna természetes élőhelyeiken, akkor a klímaváltozás által súlyosbított áradások egy része talán eleve nem alakult volna ki. Az Ealing Beaver Project csupán egy a számos brit kezdeményezés közül, amelyek célja a hódok visszatelepítése az Egyesült Királyságba.
Az első jelentősebb programok egyike Skóciában indult, ahol norvég hódokat telepítettek vissza Inverness-shire térségébe. A norvég állományt azért választották, mert genetikai vizsgálatok szerint ez áll a legközelebb a korábban kihalt brit hódpopulációhoz.
A hódok nemcsak az áradásokat csökkentik
A londoni projekt nemcsak az árvízvédelem szempontjából bizonyult sikeresnek, hanem számos további előnyt is hozott. A helyi lakosok és a turisták egyaránt élvezik az újonnan kialakuló természetvédelmi területeket. Egyre népszerűbbek az úgynevezett „hódszafarik”, amelyek során a látogatók saját szemükkel figyelhetik meg az állatok munkáját.
Emellett jelentős gazdasági előnyt jelent, hogy a hódok gyakorlatilag ingyen végzik el azt a munkát, amelyet egyébként költséges mérnöki beruházásokkal kellene megoldani.
Az Egyesült Királyság nem az egyetlen ország, amely a hódok segítségét veszi igénybe a klímaváltozás hatásainak mérséklésére. Az Egyesült Államokban, Utah államban szintén hódokat telepítettek be, hogy gátépítésükkel segítsék a víz visszatartását az aszályos időszakokban. Kaliforniában a folyókba és patakokba visszatelepített hódok olyan pozitív eredményeket értek el, hogy a programot végül állami törvényben is rögzítették.
A tapasztalatok azt mutatják, hogy egy úszó rágcsáló, jellegzetes lapos farkával és nagy metszőfogaival, jelentős szerepet játszhat abban, hogy egy adott térségben megfelelő mennyiségű víz álljon rendelkezésre, vagy éppen megelőzhetők legyenek a pusztító áradások.
A londoni példa jól mutatja, hogy a természetes megoldások sok esetben hatékony és költségtakarékos választ jelenthetnek a klímaváltozás által okozott egyre összetettebb kihívásokra.
Kapcsolódó anyagok:
„Nem várhatunk a következő árhullámig” – veszélyben a brit város, ha nem készül el a gát
Klímakatasztrófa, 2100-ra több nagyváros víz alá kerülhet, de van ennél rosszabb is
A nyitókép csak illusztráció, forrás: Photo by Suzy Hazelwood: pexels
