A kép csak illusztráció (Forrás: Pexels)
Egy család 607 hektárnyi területen állította helyre az atlanti-parti esőerdőt Brazíliában. A negyedszázados természetvédelmi munka egyik legfontosabb eredménye a dél-amerikai tapír visszatérése: az állatot Rio de Janeiro államban 1914 óta nem jegyezték fel, írja a gazzetta.
Ami 25 évvel ezelőtt egy brazíliai család kezdeményezéseként indult egy leromlott állapotú terület helyreállítására, mára az atlanti-parti esőerdő egyik jelentős regenerációs programjává nőtte ki magát.
Nicholas és Raquel Locke családja 2001-ben hozta létre a Reserva Ecológica de Guapiaçu, röviden REGUA nevű ökológiai rezervátumot Cachoeiras de Macacu településen. Céljuk egy olyan terület helyreállítása volt, amelyet évtizedeken keresztül állattenyésztésre szolgáló legelőként használtak. Azóta mintegy 840 ezer fát ültettek el, és körülbelül 607 hektárnyi erdőt, vizes élőhelyet, valamint más leromlott állapotú területet állítottak helyre.
Több mint egy évszázad után tért vissza a tapír
A helyreállítás nem korlátozódott a fák elültetésére. A program hozzájárult az egymástól elszigetelődött növényzettel borított területek újbóli összekapcsolásához, így számos állatfaj számára ismét összefüggő élőhely jöhetett létre. A védett terület és környéke napjainkban megközelítőleg 12 ezer hektárnyi atlanti-parti esőerdő megóvását segíti. Ez Brazília egyik legfontosabb, ugyanakkor legveszélyeztetettebb ökoszisztémája.
A térségben több mint 460 madárfajt jegyeztek fel, az élőhely pedig emlősöknek, hüllőknek és kétéltűeknek is otthont biztosít. A növényzet visszatérésével fokozatosan kialakultak azok a feltételek, amelyek lehetővé tették a korábban eltűnt állatfajok újbóli megjelenését is.
Ennek legjellegzetesebb példája a dél-amerikai tapír, tudományos nevén Tapirus terrestris, amely Dél-Amerika legnagyobb szárazföldi emlőse. A faj több mint egy évszázaddal korábban eltűnt Rio de Janeiro államból, elsősorban a vadászat és természetes élőhelyének pusztulása miatt. A térségből származó utolsó ismert megfigyelése 1914-ből származott.
A tapír visszatérése ugyanakkor nem kizárólag az erdő természetes regenerációjának köszönhető. A REGUA és a Refauna program 2017-ben visszatelepítési projektet indított, amelynek keretében az első állatokat szabadon engedték a védett területen. A tapírok a vadonban is szaporodni kezdtek, így populációjuk a következő években fokozatosan növekedett.
Már 25 tapír él a helyreállított területen
A projektről közzétett adatok szerint napjainkig 25 tapírt jegyeztek fel a térségben. Közülük tíz olyan fiatal egyed, amely már a vadonban született. Az utódok megjelenése fontos bizonyítéka annak, hogy a faj valóban megtelepedett a területen. Már nem csupán szabadon engedett állatokról van szó, hanem egy természetes környezetében szaporodó és növekvő populációról.
A tapír visszatérése ezért a hosszú távú ökoszisztéma-helyreállítás egyik leglátványosabb eredményének számít. A REGUA története azt is megmutatja, mennyi időre lehet szüksége egy leromlott ökoszisztémának a regenerálódáshoz. Az évtizedeken át legelőként használt földterület fokozatosan erdővé, vizes élőhellyé és több száz faj menedékévé alakult át.
A 840 ezer fa elültetése, 607 hektárnyi terület helyreállítása, valamint egy Rio de Janeiro államból több mint száz éve eltűnt faj visszatelepítése annak a természetvédelmi munkának a legfontosabb mérföldkövei, amely immár negyed évszázada tart.
Kapcsolódó anyagok:
A nyitókép csak illusztráció, forrás: Photo by Jonny Lew: pexels
