A kép csak illusztráció (Forrás: Pexels)
Egy új amerikai kutatás aggasztó tendenciára hívta fel a figyelmet: az elmúlt három évtizedben csaknem kétszeresére nőtt a stroke, vagyis a szélütés előfordulási gyakorisága az 55 év alatti felnőttek körében. A Cincinnati Egyetem kutatói szerint a fiatalabb korosztályokban egyre gyakoribbá váló betegség hátterében több tényező is állhat, köztük a magas vérnyomás, a cukorbetegség, az elhízás és a mozgásszegény életmód. A szakemberek azonban egyelőre nem tudják pontosan megmagyarázni, mi okozza a növekedést.
Egy újonnan közzétett kutatás szerint az Egyesült Államokban a fiatalabb felnőttek egyre gyakrabban szembesülnek olyan egészségügyi problémával, amely a korábbi generációkban kevésbé volt jellemző. A Cincinnati Egyetem tudósai egy több évtizedre visszanyúló, a térség lakosságát vizsgáló kutatás adatait elemezték. Megállapították, hogy az 55 év alatti felnőttek körében a stroke előfordulása jelentősen emelkedett az 1990-es évek elejéhez képest.
A kutatók szerint sürgősen szükség lenne további vizsgálatokra annak megértéséhez, hogy milyen tényezők járulnak hozzá a fiatalabb életkorban bekövetkező szélütések számának növekedéséhez.
„Nem tudjuk biztosan, miért válik egyre gyakoribbá a stroke, pedig ezt feltétlenül meg kell értenünk ahhoz, hogy megfordíthassuk a tendenciát” – mondta David Robinson, a tanulmány egyik szerzője, a Cincinnati Egyetem Orvostudományi Karának neurológusa és rehabilitációs szakembere a Gizmodónak.
Három évtized alatt csaknem kétszeresére nőtt a stroke gyakorisága a fiatalabbaknál
Az Egyesült Államokban és más országokban ma már lényegesen kisebb a stroke és más szív- és érrendszeri betegségek miatti halálozás kockázata, mint a korábbi évtizedekben. Ez részben az orvostudomány fejlődésének köszönhető, ugyanakkor a stroke általános előfordulási gyakorisága is valóban csökkent az idők során. A kedvező változás azonban nem egyformán érintette az összes korosztályt.
Számos korábbi kutatás arra utalt, hogy miközben az idősebb felnőttek körében egyre ritkábban fordul elő szélütés, az 50 év alattiaknál az utóbbi időben nem figyelhető meg hasonló javulás. A halotti anyakönyvi adatokon alapuló vizsgálatok arra is utaltak, hogy a fiatalabb emberek körében emelkedhetett a stroke miatti halálozás.
Robinson szerint azonban ezeknek a kutatásoknak vannak korlátai.
A stroke következtében bekövetkezett halálesetek számának növekedése ugyanis nem feltétlenül jelenti azt, hogy maga a betegség is gyakoribbá vált. Elképzelhető például, hogy az orvosok időközben másként kezdték kitölteni a halotti bizonyítványokat. Robinson és munkatársai ezért egy hosszú ideje működő kutatási program, a Greater Cincinnati/Northern Kentucky Stroke Study adatait használták fel. A vizsgálat 1988-ban indult, és egy körülbelül 1,4 millió lakosú térség stroke-eseteit követi nyomon. A tanulmány szerzői szerint a vizsgált régió életkor, iskolai végzettség, jövedelem és más demográfiai jellemzők alapján jól reprezentálja az Egyesült Államok teljes lakosságát.
„Kutatásunk lehetővé teszi, hogy a fiatalabb stroke-betegeket hosszú időszakon keresztül, részletesebben vizsgáljuk” – magyarázta Robinson.
A kutatócsoport az 1993 és 2020 közötti három évtized adatait elemezte. Ez idő alatt körülbelül 2000 olyan első stroke-esetet azonosítottak, amely 20 és 54 év közötti embereknél következett be. Az eredmények megerősítették, hogy ebben a korcsoportban a stroke előfordulási gyakorisága valóban jelentősen emelkedett. 1993 és 1994 között 100 ezer személyévre körülbelül 34 stroke-eset jutott, 2020-ra azonban ez a szám csaknem megduplázódott, és elérte a 62 esetet. A személyév olyan statisztikai mértékegység, amely a vizsgált emberek számát és a megfigyelés időtartamát együttesen veszi figyelembe.
A részletesebb elemzésből az is kiderült, hogy a növekedést elsősorban az iszkémiás stroke gyakoribbá válása okozta. Az iszkémiás stroke akkor következik be, amikor egy vérrög vagy zsíros lerakódás elzárja az agy valamely részének vérellátását. Ez a stroke leggyakoribb típusa.
A kutatók ugyanakkor egy kedvező változást is megfigyeltek: a fiatalabb felnőttek körében a stroke-ot követő első 30 nap halálozási aránya valamelyest csökkent az évtizedek során.
„2020-ban a fiatalabb emberek körében több stroke fordult elő, mint 1993-ban, annak ellenére, hogy az elmúlt évtizedekben számos közegészségügyi programot indítottak a szív- és érrendszeri betegségek visszaszorítására” – hangsúlyozta Robinson. A kutatócsoport eredményeit szerdán tették közzé a Neurology című tudományos folyóiratban.
Mi okozhatja a stroke gyakoribbá válását a fiatalabb korosztályokban?
A kutatók több olyan tényezőt is azonosítottak, amely hozzájárulhat a kedvezőtlen tendenciához, de ezek önmagukban valószínűleg nem adnak teljes magyarázatot a jelenségre.
„Kétségtelen, hogy több hagyományos stroke-kockázati tényező, köztük a magas vérnyomás és a cukorbetegség is egyre gyakoribb a fiatalabb felnőttek körében. Ezt a saját vizsgálatunkban is tapasztaltuk” – mondta Robinson.
A szakember ugyanakkor rámutatott, hogy ezek a kockázati tényezők az idősebb embereknél is egyre gyakrabban fordulnak elő. Ezért más folyamatoknak is szerepet kell játszaniuk abban, hogy a fiatalabb korosztályokban emelkedik a stroke előfordulása. Robinson szerint fontos tényező lehet az elhízás és a mozgásszegény életmód terjedése is, amelyek általánosságban növekvő tendenciát mutattak, legalábbis a közelmúltig.
A kutatók egy másik lehetséges összefüggést is megfigyeltek, bár ennek jelentősége egyelőre bizonytalan. A vizsgált időszakban jelentősen emelkedett a rekreációs célú droghasználat gyakorisága, különösen a kannabisz fogyasztása. Bizonyos kutatási eredmények arra utalnak, hogy a kannabisz használata növelheti a stroke kockázatát. Robinson szerint azonban nem világos, hogy a kannabisz önálló kockázati tényezőként elég jelentős hatással rendelkezik-e ahhoz, hogy megmagyarázza a kutatásban megfigyelt növekedést.
A kiváltó okoktól függetlenül a fiatalabb életkorban bekövetkező stroke különösen aggasztó. A szélütést túlélő betegek ugyanis gyakran tartós, súlyos egészségkárosodással vagy fogyatékossággal élnek tovább. Ez különösen nagy terhet jelenthet azok számára, akik még aktívan dolgoznak, vagy családot nevelnek.
Még ha a stroke általános előfordulása csökken is, a fiatalabb életkorban jelentkező esetek számának növekedése miatt egyre több amerikai élhet hosszú éveken keresztül rosszabb egészségi állapotban vagy tartós fogyatékossággal. A tanulmánynak ugyanakkor fontos korlátja, hogy az adatok csak 2020-ig követik nyomon a stroke előfordulását. Robinson és munkatársai ezért szeretnék folytatni a Greater Cincinnati/Northern Kentucky Stroke Study kutatási programját.
A további vizsgálatok segíthetnek megállapítani, hogy a fiatalabb korosztályokban tapasztalt növekedés lassul-e, vagy esetleg stabilizálódik. A kutató szerint azonban a kiváltó okok pontosabb feltárásához hosszú távú, úgynevezett kohorszvizsgálatokra lenne szükség. Ezek során a szakemberek egészséges embereket vizsgálnának meg, részletesen kikérdeznék őket egészségi állapotukról és életmódbeli szokásaikról, majd éveken keresztül követnék őket.
Így pontosabban megállapítható lenne, hogy kiknél alakul ki stroke, és milyen tényezők növelhetik a betegség kockázatát. Egy ilyen, már folyamatban lévő kutatási program a REGARDS-vizsgálat, amelynek következő szakaszában fiatalabb generációk bevonását is tervezik. Robinson reméli, hogy más kutatócsoportok is indítanak hasonló vizsgálatokat. A szakember szerint különösen fontos lenne, hogy az új kutatások ne kizárólag a hagyományos stroke-kockázati tényezőkre összpontosítsanak.
„Fontos lesz, hogy ezekben az új kohorszokban ne csak a hagyományos stroke-kockázati tényezőket vizsgáljuk, hanem a marihuánafogyasztás és az elektromos cigaretták használatának szerepét is, mivel ezek ma sokkal elterjedtebbek, mint 20 évvel ezelőtt” – hangsúlyozta Robinson.
A kutatás eredményei arra figyelmeztetnek, hogy a stroke megelőzése nem kizárólag az idősebb korosztályok számára fontos. A fiatalabb felnőttek körében tapasztalt növekedés okainak feltárása nélkül ugyanis nehéz lesz megfordítani az elmúlt három évtized kedvezőtlen tendenciáját.
Kapcsolódó anyagok:
Egyre több fiatal rákos a világon, és csak sejtik az okát
A nyitókép csak illusztráció, forrás: Photo by Anna Shvets: pexels
TOP 5
