A kép csak illusztráció (Forrás: Pixabay)
Egy amerikai szövetségi fellebbviteli bíróság kimondta, hogy az Egyesült Államok alkotmánya nem biztosít önálló jogot a tiszta ivóvízhez. A döntés egy Mississippi állambeli ügyben született, amelyben Jackson lakói azt állították, hogy az ólommal és más szennyező anyagokkal terhelt vezetékes víz sértette alkotmányos jogaikat, írja a The Guardian.
Az ötödik körzeti szövetségi fellebbviteli bíróság pénteken helybenhagyta azt az alsóbb fokú ítéletet, amely elutasította Jackson több lakójának 2022-ben benyújtott keresetét.
Mississippi állam fővárosának érintett lakosai arra hivatkoztak, hogy a helyi ivóvíz a magas ólomszint és más szennyező anyagok miatt nem biztonságos.
A New Orleans-i székhelyű ötödik körzeti fellebbviteli bíróság többségi véleménye szerint a felperesek két olyan új alkotmányos jog elismerését kérték, amelynek „nincs alapja nemzetünk történelmében és hagyományaiban”. Ezek egyike a szennyezett vízzel való érintkezéstől való mentesség, a másik pedig a közfeladatot ellátó tisztségviselőktől származó pontos tájékoztatáshoz való jog lett volna.
A bírák többsége úgy ítélte meg, hogy a lakosoknak más jogi úton kellett volna küzdeniük a tiszta ivóvízért. A döntés szerint például polgári jogi vagy kártérítési igényt érvényesíthettek volna, olyan képviselőket választhattak volna, akik jobban működtetik a közműves vízellátást, illetve további intézkedéseket kérhettek volna megválasztott képviselőiktől.
A Cornell Egyetem jogi kara szerint a kártérítési igények olyan, mások által okozott károkra vonatkoznak, amelyeknél az érintettek a károkozók felelősségének megállapítását és a hasonló jogsértések visszaszorítását kérik.
A bíróság szerint más jogi úton kellene fellépni
A pénteki határozat azt is megállapította, hogy a tagállami és szövetségi tisztségviselők jelentős erőfeszítéseket tesznek a többségében afroamerikai lakosságú Jackson ivóvízminőségének javításáért. A keresetet benyújtó lakosok ezzel szemben azt állították, hogy a hatóságok éveken keresztül nem csökkentették az ólom mennyiségét, és az emelkedő értékekről sem tájékoztatták megfelelően a lakosságot.
„A felpereseket nem hagyták magukra” – olvasható a bíróság döntésében. „Mississippi állam és a szövetségi kormány éveken keresztül dolgozott, és ma is dolgozik Jackson ivóvízminőségének javításán szabályozások, vizsgálatok és megfelelési tervek segítségével.”
A bírói vélemény ugyanakkor egyértelműen leszögezte: „Nem vitatott, hogy az alkotmány nem garantálja a tiszta vizet.”
A bíróság azt is kimondta, hogy különleges jogviszony hiányában az államnak nincs alkotmányos kötelessége arra, hogy érdemi szolgáltatásokat nyújtson a területén élők számára. A döntés szerint az önkormányzatokat az alkotmány arra sem kötelezi, hogy a csatornázást, a víztisztítást vagy a hulladékgazdálkodást „észszerűen megfelelő módon” biztosítsák.
A bírák többsége ennek ellenére elismerte, hogy a felperesek állításai „súlyos kormányzati mulasztásokra” utalnak, és együttérzését fejezte ki az általuk elszenvedett sérelmek miatt. A határozat szerint azonban az együttérzés nem szolgálhat alapul ahhoz, hogy polgári jogi vagy kártérítési követeléseket alkotmányjogi kérdéssé alakítsanak.
„Ezek a nélkülözések, bármilyen súlyosak is, nem sértenek mélyen gyökerező alkotmányos jogot” – áll az ötödik körzeti fellebbviteli bíróság véleményében.
A felperesek ügyvédeit nem sikerült azonnal elérni, így nem nyilatkoztak a döntésről. John Horhn, Jackson polgármestere közleményében azt mondta: „Örömmel fogadjuk, hogy az ötödik körzeti bíróság helybenhagyta ezeknek a követeléseknek az elutasítását.”
„A város továbbra is elkötelezett Jackson valamennyi lakójának egészsége, biztonsága és jólléte mellett” – tette hozzá.
Jackson lakói évek óta ivóvízválsággal küzdenek
Jackson lakói szerint a várost hosszú ideje ismétlődő vízellátási válságok sújtják.
Az amerikai afroamerikaiak érdekvédelmi szervezete, a NAACP 2022 szeptemberében panaszt nyújtott be. A beadvány szerint Mississippi állam hatóságai megsértették a polgári jogi törvényeket, amikor a biztonságos ivóvíz biztosítására elkülönített szövetségi forrásokat ismételten Jackson helyett fehér többségű közösségekhez irányították. A panasz szerint a pénzek ilyen módon történő átirányítása faji megkülönböztetést valósított meg.
„Ennek eredményeként az ivóvíz tartósan veszélyes és megbízhatatlan, a biztonságos vízhez való hozzáférésben pedig olyan óriási különbségek alakultak ki, amelyek egyetlen modern társadalomban sem fogadhatók el” – írták Jackson lakói a szövetségi Környezetvédelmi Ügynökséghez, az EPA-hoz benyújtott panaszukban.
„Jackson szinte valamennyi lakója látta már, amint sós, piszkos, szennyezett és ihatatlan víz csordogál a csapból. Időnként egyeseknél egyáltalán nem volt víz” – tették hozzá.
A NAACP jacksoni szervezete 2025 augusztusában pert indított a pénzügyi források átirányítása miatt. A több Mississippi állambeli tisztségviselő ellen benyújtott kereset szerint a döntéshozók szándékosan megfosztották Jackson lakóit azoktól a szövetségi támogatásoktól, amelyeket a város vízügyi infrastruktúrájának válságára tekintettel ígértek meg.
A keresetben azt kérték a bíróságtól, hogy mondja ki: a pénzek átirányítása már önmagában is diszkriminatív, továbbá hátrányos megkülönböztetésre irányuló szándék eredménye. A NAACP azt is kérte, hogy a bíróság véglegesen tiltsa meg a tisztségviselőknek a Jacksonnak szánt források más célra történő elvonását.
Kapcsolódó anyagok:
A nyitókép csak illusztráció, forrás: Image by Engin Akyurt from Pixabay
