A kép csak illusztráció (Forrás: ChatGPT)
A tudósok szerint a világ egyik legfontosabb óceáni áramlata, a Golf-áramlat lassan észak felé mozdul el. Bár ez nem jelent azonnali katasztrófát, a jelenség mégis aggodalomra ad okot, mert azt jelezheti, hogy az Atlanti-óceán egyik kulcsfontosságú áramlási rendszere gyengül. Ha a tendencia folytatódik, az a globális éghajlat jövőjére is hatással lehet.
A Golf-áramlat az Észak-Atlanti-óceánon végighúzódó meleg vízfolyam, amely kulcsszerepet játszik a hő szállításában a trópusi térségekből Európa felé. A kutatók most azt vizsgálják, hogy az áramlat elmozdulása kapcsolatban állhat-e az Atlanti Meridionális Átforduló Cirkuláció, vagyis az AMOC gyengülésével, írja az IFLSCIENCE.
Az Atlanti-óceán „szállítószalagja” veszélyben lehet
Az AMOC az Atlanti-óceán hatalmas áramlási rendszere, amelyet gyakran az óceán „szállítószalagjának” neveznek. Ez a rendszer meleg és sós vizet szállít a trópusi térségekből észak felé Európa irányába, miközben mélyebb rétegekben hideg víz áramlik vissza dél felé. A Golf-áramlat ennek a rendszernek csupán egy része, bár a közbeszédben a két fogalmat gyakran felcserélve használják. Valójában a Golf-áramlat a felszíni és észak felé haladó áramlási ág egyik kulcsfontosságú eleme.
A kutatókat egyre jobban aggasztja, hogy az óceánok melegedése és a grönlandi jég olvadása destabilizálhatja ezt az áramlási rendszert. A rendelkezésre álló adatok szerint az AMOC ereje az 1950-es évek óta már mintegy 15 százalékkal csökkent, ami felveti a teljes összeomlás lehetőségét. Ha ez bekövetkezne, az nem okozna azonnali jégkorszakot, mint a „Holnapután” című filmben. Ugyanakkor Európa jelentős mennyiségű hőt veszítene, ami drasztikus lehűlést és megváltozott időjárási mintázatokat eredményezhetne az egész északi féltekén.
A Golf-áramlat mozgása figyelmeztető jel lehet
A kutatók eddig nem voltak biztosak abban, hogy a Golf-áramlat pontosan milyen szerepet játszhat az AMOC gyengülésében. Ennek feltárására a hollandiai Utrecht Egyetem klimatológusai számítógépes modelleket és valós megfigyelési adatokat használtak. Vizsgálataik során azt elemezték, hogyan hat egymásra két különböző óceáni áramlási rendszer. Az eredmények arra utalnak, hogy a Golf-áramlat helyzetének változása korai figyelmeztető jel lehet az AMOC közelgő összeomlására.
A műholdas adatok szerint a Golf-áramlat már az 1990-es évek eleje óta lassan észak felé tolódik el az Egyesült Államok keleti partvidékénél, különösen az észak-karolinai Cape Hatteras térségében. A kutatók szerint ez a változás valószínűleg az AMOC gyengülésének következménye. A modellek azt mutatják, hogy ha az AMOC tovább gyengül, a Golf-áramlat még északabbra tolódhat. Egy kulcsfontosságú hosszúsági vonalnál, 71,5° nyugati hosszúságnál az áramlat néhány évszázad alatt mintegy 133 kilométerrel északabbra sodródhat.
A számítások szerint ezt követően akár egy hirtelen elmozdulás is bekövetkezhet, amely során az áramlat mindössze két év alatt további 219 kilométerrel északra ugrik. Ez a változás sokkal nagyobb lenne, mint az áramlat természetes éves ingadozásai.
A kutatás egyik legfontosabb következtetése, hogy a Golf-áramlat helyzetének látványos változása arra utalhat, hogy az AMOC elér egy kritikus fordulópontot. Bár a tudományos közösség még nem egységes abban, hogy a teljes összeomlás mennyire közeli veszély, a Golf-áramlat mozgásának figyelése kulcsfontosságú lehet a jövőbeli éghajlati változások előrejelzésében.
A tanulmány a Communications Earth & Environment tudományos folyóiratban jelent meg.
Kapcsolódó anyagok:
Egy új tanulmány szerint nemsoká jégkorszak kezdődhet el a Földön
Kiderült, mi volt az oka a pusztító éhinséget okozó globális lehűlésnek 1831-ben
A nyitókép csak illusztráció, forrás: ChatGPT
TOP 5
