2030-ra 8, 2050-re már 80 millió tonna elhasználódott napelem hulladék keletkezhet a világon

A napelemek globális térnyerése óriási lépés a zöldenergia felé, azonban ezzel együtt egy új kihívás is közeledik: mi történik azokkal a modulokkal, amelyek elérik 25 éves élettartamuk végét? 

Kína – a világ legnagyobb fotovoltaikus (PV) modulgyártója és felhasználója – hamarosan soha nem látott mennyiségű elhasználódott napelemet lesz kénytelen kezelni. A kutatók és az iparági szereplők már most azon dolgoznak, hogyan lehet fenntartható és gazdaságos módon újrahasznosítani a várhatóan több tízmillió tonnányi hulladékot, írta - még 2023-ban - az english.news.cn.

A hulladéktömeg már úton van

A Nemzetközi Megújuló Energia Ügynökség (IRENA) előrejelzése szerint 2025-től kezdődően megindul Kínában az első nagy hullám a napelem-nyugdíjazásban. 2030-ra világszinten 8 millió tonna elhasználódott PV modul keletkezhet, ebből 1,5 millió tonna Kínában. 2050-re ez az érték már 80 millió tonnára nőhet globálisan, míg Kína önmagában 20 millió tonnányi modul újrahasznosításával kell, hogy megbirkózzon.

A napelemek főként üvegből, alumíniumból, szilíciumból, rézből, ezüstből, valamint galliumból és indiumból állnak – ezek nagy része újrahasznosítható. Azonban a fluoridot tartalmazó hátlap komoly környezetvédelmi kockázatot jelent. A becslések szerint a PV-ágazat hulladékmennyisége Kínában 2027-re 350 000–1,55 millió tonna, 2050-re pedig akár 33,5 millió tonna is lehet. Ezek az eloszlások 5 millió hektárnyi területet is érinthetnek, szó szerint „új bányákat” képezve az ipar számára.

Forradalmi technológiák és jövedelmező újrahasznosítás

Kína több tartományában – például Jiangxi, Hebei, Henan, Jiangsu és Ningxia régiókban – vállalatok, egyetemek és kutatóintézetek intenzíven fejlesztik az újrahasznosítási módszereket, mint mechanikus szétbontás, fizikai és kémiai bontás. Számos kísérleti és demonstrációs üzem már működik is.

2023 áprilisában Li Jin professzor, a Ningxia Egyetem Anyag- és Újenergia Tanszékének szakértője terepvizsgálatot végzett olyan naperőműveknél, amelyek 15 évvel ezelőtt épültek. Célja az volt, hogy meghatározza a modulok hatásfokát, állapotát, és azt, mikor indokolt a nyugdíjazásuk.

Li csapata olyan berendezéseket fejlesztett, amelyek rétegről rétegre képesek leválasztani a napelem alkotóelemeit, és olyan „forró penge” technológiát is, amely precízen elvágja a hibás paneleket. A professzor szerint az újrahasznosítás igen jövedelmező:
– Egy elhasznált napelem ára kb. 30 jüan (4,16 USD)
– A belőle kinyerhető anyagok értéke meghaladhatja a 200 jüant

A fő kihívás jelenleg nem a szétszerelés, hanem az értékes komponensek hatékony újrafelhasználása.

Kormányzati fellépés és stratégiai előny

A Kínai Fotovoltaikus Ipari Szövetség 2023 júniusában munkacsoportot hozott létre az újrahasznosítás koordinálására, amelybe állami szerveket, gyártókat és újrahasznosítókat is bevont. A Kínai Ipari és Informatikai Minisztérium jelezte:
– fejleszti a napelem-újrahasznosítás szabályozási rendszerét
– támogatja a kutatás-fejlesztést és az ipari alkalmazásokat

A 2021-ben kiadott, 2030-as szén-dioxid-csúcs elérésére vonatkozó akcióterv is kiemelten kezeli az újrahasznosítás területét, beleértve a napelemeket, szélturbinákat és akkumulátorokat.

2022-ben a minisztérium sürgette a PV iparág szabványrendszerének felülvizsgálatát, valamint a public service platformok – például napelem-újrahasznosítási és karbonlábnyom-ellenőrzési rendszerek – fejlesztését.

Kapcsolódó anyagok:

Űrből gyűjtött napenergia forradalma: 80%-kal kevesebb földi energiára lehet szükség

Gigantikus, éjjel-nappal működő naperőművet telepítene az űrbe Kína 

A bezárt szénbányák napelemfarmmá alakítása 15%-kal növelheti a globális napenergia-kapacitást

A 9Tech forradalmasítja a napelemek újrahasznosítását

A nyitókép csak illusztráció, forrás: